Old Town på Koh Lanta (eller “Lanta Old Town”) er en charmerende fiskerlandsby, hvor tiden næsten ser ud til at have stået stille. Gaderne er fyldt med farverige træhuse på pæle, mens duften af frisklavet thai-mad fylder luften. Her vil du finde en blanding af lokale butikker, hyggelige caféer og spændende historie, der indbyder til at blive udforsket nærmere.
Hvis altså du kan løsrive dig fra øens dejlige strande, er Old Town et sted jeg varmt kan anbefales dig at besøge på din rejse til Koh Lanta. Det er den ældste bosættelse på øen, og i de stemningsfulde gader finder du autentisk kultur. Det vil give din ferie et ekstra pift af eventyr og historie.
Stemningsfuld shopping i Old Town
Der er kun nogle få gader i Lanta Old Town. Således består byen egentlig mest af en kort kystvej med huse på begge sider. Det er alligevel et sted, hvor du sagtens kan bruge en time eller to. Det er muligt at overnatte her, men langt de fleste turister kommer kun for et kort visit. Det skyldes nok, at der ingen badestrande er her på østkysten af Koh Lanta. Det kan dog varmt anbefales for en stund at forlade vestkystens badestrande for at opleve en anden side af Koh Lanta i Old Town.
“Den gamle by” har stadig et fiskersamfund, men en stor del af indbyggerne lever nu af de besøgende turister. Før de ferierejsende kastede deres kærlighed på Koh Lanta, var Old Town faktisk øens største by og den vigtigste handelsforbindelse til omverdenen. I dag har Saladan en halv times kørsel mod nord overtaget den rolle. Det er her færgerne fra Krabi by, Ao Nang og Phuket lægger til.
Restauranter med havudsigt
Mange af de gamle, velbevarede træhuse, der ligger langs hovedgaden i Old Town, er bagtil forlænget med terrasser ud over vandet. Det vidner om byens fortid som fiskerlandsby med tæt forbindelse til havet. Denne del som står på træstolper, bruges i dag dog i næsten alle tilfælde af restauranter. Det er skønt at slutte sit besøg af med et afslappet måltid med udsigt over havet, mens du lytter til bølgernes beroligende lyd og mærker den friske havbrise. Faktisk er Old Town kendt på Koh Lanta for sit udvalg af gode resturanter, hvor der især er fiskeretter på menuen. Der er dog også en populær pizza-restaurant, hvis du er mere til det.
Andre af de charmerende træhuse oppe langs vejen bruges nu som souvenir- og tøjbutikker. Indimellem ligger mere moderne bygninger, men det ændrer ikke på, at det er et af de mest charmerende steder at shoppe på Koh Lanta.
Et glimt af fortiden
Old Town er blevet et af de populære udflugtsmål på Koh Lanta, som i højsæsonen tiltrækker ganske mange besøgende. Prøv derfor så vidt muligt at komme her tidligt eller sent på eftermiddagen for at undgå den største trængsel. De fleste besøger Old Town midt på dagen, men der er også en særlig atmosfære her om aftenen. Det er desuden en fordel at kommer her i hverdagene, hvis du vil undgå trængsel. Dog er weekend-markedet en særlig oplevelse, hvor hele byen summer af liv.
Trods turismen, som unægteligt nu til dags præger byen, kan du i Old Town stadig få et glimt af det oprindelige landsbyliv på Koh Langa. En del af byens indbyggere nedstammer fra kinesiske immigranter. Derfor er mange af de gamle bygninger udsmykket med lanterner som dem, du også kan se i Chinatown i Bangkok. Der er desuden et lille kinesisk tempel for enden af en kort mole.
En kort gåtur sydpå fra templet finder du en meget længere mole. I dag er der ikke så meget aktivitet ved denne lange mole, men den står som et vigtigt vidnesbyrd om byens storhedstid. Da Old Town var øens primære handelsby, var molen et centralt knudepunkt, hvor kinesiske og arabiske handelsskibe lagde til for at udveksle varer og kultur.
Laanta-Lanta Festival i Old Town
Rejser du til Koh Lanta i marts, kan du være heldig at deltage i Laanta-Lanta festivalen i Old Town. Da fejrer man her (og andre steder på øen), at forskellige befolkningsgrupper kan leve side om side i fred og fordragelighed. Der pyntes op med farverige lanterner i gaderne, og man bruger lejligheden til stolt at fremvise det traditionelle kunsthåndværk og de ceremonier, som ens kultur er kendt for. Det er en glimrende anledning til at finde et unik souvenir.
Sådan kommer du til Old Town på Koh Lanta
Hvis du allerede opholder dig på Koh Lanta, kan du nemt arrangere en taxa eller tage en lokal bus (songthaew) fra dit feriested til Old Town. Selv oppe fra Khlong Dao Beach på den norlige del af øen tager det kun omkring en halv time at køre til Old Town. Har du mest brugt ferien ved stranden, er det også en god anledning til at se lidt af øens indre. Undervejs til Old Town passerer du smukke landskaber, frodige skove og andre små landsbyer.